Op het snijvlak van rock en pop opereert Branko, een nieuwe Nederlandse band die met haar puike songs eindelijk weer eens afwijkt van de platgetreden paden en een nieuwe sound laat horen. Verwacht van Branko bombast en onversneden gitaarpartijen, maar ook intimiteit, fijngevoelige arrangementen, de nodige electronica en gemeende lyrics. Achter Branko gaat het multitalent Jacko Kreukniet schuil. Samen met soulmate Ben Franswa, waarmee hij eerder in het veelbelovende Spitball was te vinden, heeft hij de afgelopen 2 jaar aan Branko’s debuutalbum gewerkt, dat onlangs door de vermaarde studiotechnicus Brad Gilderman (Outkast, Tom Petty en Kelly Clarkson) werd afgemixt in Los Angeles. In eigen land had Branko daarvoor al het basismateriaal opgenomen met producer Michel Schoots, de voormalige drummer van Urban Dance Squad.

Hoewel er niet een echte werkverdeling is, verzorgt Ben vooral de kleur en sound in Branko,” vertelt Jacko. “Hij is vaak gefocust op electronics (beats, synths & samples) en ikzelf meer op melodie, vocalen & teksten. Hoewel we veel zelf hebben gedaan, hebben we tijdens het proces wel veel hulp gehad van bevriende muzikanten. Twee daarvan, meestergitarist Marcel Singor en toetsentalent Ivar Pijper, zijn toen eigenlijk direct tot de band toegetreden. Op het album heeft Michel Schoots uiteindelijk de drums voor zijn rekening genomen. Op het podium wordt de drumstoel ingenomen door het nieuwste lid van de Branko familie: Ramon Rambeaux.”

Voor de  songs heeft Branko geen vast recept. Ieder liedje krijgt de vorm die het verdient. Ideeën kunnen ontstaan vanuit sounds, hooks, zanglijnen of gewoon op akoestisch gitaar. Het komt zoals het komt. Uiteindelijk voegen we alle elementen samen in onze home-studio’s en schaven we gezamenlijk aan het eindresultaat. Zo ontstaat een breed geschakeerd geheel, waarin elk stukje van Branko’s muzikale verleden een plek krijgt. Jacko: “We hebben gemeen dat we muzikaal zijn grootgebracht in de jaren tachtig en ‘volwassen’ zijn geworden in de nineties. Onze gezamenlijke muzikale invloeden lopen daardoor uiteen van Prince tot The Cure en van 80’s new wave tot alternatieve rock in de trant van Incubus en Queens Of The Stone Age. Vanuit die achtergrond maken we muziek.”

Wanneer je deze band z’n gang zou laten gaan, dan zou onze plaat een allegaartje van zware rocksongs met weirde electropop worden,” bekent Jacko. “Gelukkig hebben we in Michel Schoots een producer en mentor gevonden die in ons werk een ordening aanbrengt. Onze CD is daardoor een ‘ouderwets’ album geworden met een elpee-vibe. Twaalf sterke songs die stuk voor stuk een eigen karakter hebben, maar wel die eenheid vormen.“ Noemenswaardig extraatje: het album is verschene als hybrid-CD, speelbaar als gewone CD, SA-CD én 8 kanaals surround!  En dat voor de prijs van een ‘gewone’ CD….